Les disciples étant absents un passant se trouva à bavarder avec Xiaozi.

On dit ça et là que vous êtes un maître, pouvez vous m'informer de l'objet de votre enseignement.

Depuis que j'ai résolu d'atteindre au vide parfait, j'ai cessé de dispenser tout enseignement, mais je serais bientôt en mesure de m'entretenir valablement avec toute personne avide de sagesse.

Je vois dit le passant que le vide parfait n'aboutira qu'à vous gonfler d'orgueil.

Un jour Xiao demanda à ses disciples qu'ils lui amènent une grande auge, la plus grande qu'ils puissent.

Voulez vous maître que nous la remplissions d'eau pour vos ablutions.

Non répondit Xiao.

Maître vous ne pensez pas à la faire emplir de vin.

Chers disciples, n'y mettez absolument rien, quand j'aurai absorbé tout ce qu'elle contient, alors je serai proche du vide parfait.

Xiao ayant entendu les propos que ses disciples tenaient entre eux éternua violemment.

Ses compagnons s'en étant émus, Xiao leur déclara.

Je craignais d'être empli du vide parfait, je sais maintenant qu'il n'en est rien.
 

La raison de mon silence est probablement que je suis devenu conscient de la vacuité.

Vous voulez dire Maître que vous avez à présent atteint le plus haut sommet de la sagesse.

Pour être tout à fait franc, chers disciples, je m'inquiétais plutôt d'être devenu stupide, puisque d'aucuns tiennent un silence prolongé pour une marque de sottise.

Mais si vous m'assurez qu'il s'agit de sagesse, vous devez savoir de quoi vous parlez puisque c'est moi qui vous ai instruits.

Houei répondit, Maître le grand traité du Huainan Zi nous apprend que:"Se laisser conduire par sa nature propre, c’est cela le Tao"

Et quelle conclusion en tire ce grand traité, Houei

Le Huainan Zi poursuit de la sorte: "et assumer pleinement cette nature reçue du Ciel, c’est cela la Vertu."

Donc en déduit Xiao, selon ce traité, un assassin qui, en commettant de nombreux meurtres, suit sa nature d'assassin, pratique la Vertu.

Se peut-il de voir un fruit organisé de la sorte?

Maître, est-il possible de vous emporter ainsi pour un motif aussi mince?

C'est qu'il me déplait de constater la malice du ciel

En faisant la châtaigne, voulait-il nourrir les hommes ou tester leur patience?

Un matin, Houei aborda Xiao de l'air déterminé que prend l'homme qui a fait une découverte fondamentale durant la nuit.

Maître, nous avons souvent été intrigués de lire dans Laozi que "Ciel-terre est sans pitié qui traite les hommes comme chiens de paille"

Et sans attendre la réponse il ajouta, nous n'avons plus aucun problème d'interprétation si nous comprenons que Ciel-terre désigne la nature.

N'est-il pas vrai que dans ses manifestations, la nature est indifférente aux hommes, comme le prouvent les tremblements de terre, les cyclones, les sècheresses et autres calamités.

Houei dit Xiao, quand il pu reprendre parole, ta démonstration semble assez convaincante, mais tu oublies un détail préoccupant.

Lequel Maître?

Si la nature te parait traiter les hommes comme chiens de paille, ceux-ci le lui rendent bien.

Et Laozi plaçait Ciel-terre bien au-delà de nos atteintes.